C’est le 1er novembre 1950 que Pie XII a proclamé comme dogme que la Vierge Marie à la fin de sa vie terrestre a été élevée en âme et en corps à la gloire céleste. Sans être présente dans la Bible, cette vérité de foi était bien connue par les Pères de l’Église. La célébration du 15 août s’impose dès le Ve siècle à l’initiative de St Cyrille d’Alexandrie.
Le terme Assomption, différent de celui d’Ascension employé pour le Seigneur Jésus, montre à l’évidence que Marie n’est pas Dieu. Le terme vient du latin assumere que l’ont peut traduire par « porter, élever vers un sommet ». C’est donc une grâce divine, une action surnaturelle liée aux mérites de son fils, qui a « porté » la Vierge dans son Assomption : Le Puissant fit pour moi des merveilles.
Cette grâce lui est accordée d’abord par sa maternité divine. Mais elle vient aussi du fait que la Marie a vécu dans une fidélité exemplaire l’attente de la promesse faite à Israël. Elle a fait de cette attente de la réalisation de l’œuvre de Dieu le contenu même de sa prière au point de s’unir plus qu’aucune autre créature à son créateur. Il s’est penché sur son humble servante.
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Son Assomption nous dit qu’en Dieu il y a de la place pour l’homme. Et sa maternité nous dit qu’en l’homme il y a de la place pour Dieu. C’est en cela qu’elle est pour nous un « signe » de l’union du Ciel et de la terre : Dieu en l’homme et l’homme en Dieu.
Cette fête a une grande importance en France depuis que Louis XIII a signé au château de Saint-Germain le 10 février 1638 l’édit de consécration du royaume à la Vierge à la suite de la naissance inespérée d’un héritier après vingt trois ans de mariage. Le roi instaure les procession du 15 août et demande que dans toutes les églises de France une chapelle soit consacrée à Marie.
Si la France a sa fête nationale le 14 juillet, elle a sa fête patronale le 15 août.
Notre-Dame de l’Assomption
Priez pour nous
Père Emmanuel de VALICOURT +
curé