Dimanche 24 mai dernier, plus d’une centaine de fidèles ont participé au traditionnel pèlerinage diocésain à Notre-Dame des Aydes, à Blois. Conduite par Monseigneur Bestion, la procession, partie de la basilique Notre-Dame de la Trinité, a rejoint au chant des Ave Maria l’église Saint-Saturnin, dans le quartier de Blois-Vienne.
Quand Blois se plaçait sous la protection de Marie
Cette dévotion mariale est profondément enracinée dans l’histoire blésoise. Selon une tradition immémoriale, des mariniers de la Loire auraient découvert dans le fleuve une statue de la Vierge Marie qu’ils portèrent dans l’église la plus proche. Très vite, les habitants vinrent s’y recueillir en procession, tandis que mariniers et pêcheurs demeuraient parmi les plus fervents artisans de ce pèlerinage.
La première procession organisée par la ville est attestée en 1531 : on y invoquait alors Notre-Dame contre la peste. Un siècle plus tard, le 6 septembre 1631, les échevins de Blois, à la demande de la reine Marie de Médicis, placèrent la ville sous la protection de Notre-Dame des Aydes, invoquée notamment contre les crues de la Loire qui menaçaient régulièrement le quartier de Vienne.
Un pèlerinage ravivé depuis 2016
Abandonné dans les années 1960, le pèlerinage a été réinstauré il y a dix ans et a progressivement retrouvé sa place dans la vie diocésaine. Aujourd’hui, il rassemble à nouveau de nombreux fidèles venus confier à Dieu les intentions du diocèse, de leurs familles et de tous ceux qui leur sont chers.
Ce pèlerinage rappelle que la foi chrétienne s’exprime aussi à travers des actes de foi vécus en communauté : marcher ensemble, chanter, prier et confier à Dieu les joies, les peines et les espérances de toute une communauté. Une forme de piété populaire que l’Église encourage aujourd’hui à regarder avec bienveillance et gratitude.